Potentiels évoqués moteurs (PEM)

Les potentiels évoqués moteurs (PEM) explorent l'intégrité de la voie motrice cortico-spinale (voie pyramidale) en utilisant la stimulation magnétique transcrânienne (TMS). Une bobine magnétique placée sur le cuir chevelu génère un champ magnétique bref et puissant qui induit un courant électrique dans le cortex moteur, activant les neurones pyramidaux. La réponse musculaire résultante est enregistrée par des électrodes de surface. L'examen mesure le temps de conduction motrice centrale (TCMC), c'est-à-dire le temps nécessaire à l'influx nerveux pour parcourir la voie pyramidale depuis le cortex moteur jusqu'aux motoneurones de la moelle épinière. Un allongement du TCMC ou une absence de réponse témoignent d'une atteinte de la voie motrice centrale. Les PEM sont complémentaires des PES : alors que les PES explorent les voies sensitives ascendantes, les PEM évaluent les voies motrices descendantes. Ensemble, ils fournissent une cartographie fonctionnelle complète de la moelle épinière. Les PEM sont particulièrement utiles dans le diagnostic et le suivi de la sclérose en plaques, des myélopathies et des maladies du motoneurone. La Clinique Pasteur de Tunis dispose d'un stimulateur magnétique transcrânien de dernière génération, permettant une stimulation focale et reproductible. L'examen est non invasif, indolore et sans effets secondaires dans la grande majorité des cas.